• Conta dei follicoli antrali e calcolo del volume ovarico nei primi giorni del ciclo mestruale

• Dosaggio dei livelli di ormone anti-mulleriano (AMH)

• Dosaggio dei livelli basali di FSH

Conta dei follicoli antrali e calcolo del volume ovarico nei primi giorni del ciclo mestruale

L'indagine ecografica viene effettuata per via endovaginale dal 2°-3° al 4°-5° giorno del ciclo mestruale: i follicoli antrali sono piccoli follicoli del diametro variabile da 2 a 10 mm. In condizioni di normalità si osservano almeno 5 follicoli antrali per ovaio. I follicoli antrali sono quelli che effettivamente risentono della stimolazione da parte dell'FSH prodotto dall'ipofisi o somministrato nei cicli di induzione dell'ovulazione.

Si sospetta una riduzione della riserva ovarica in presenza di un numero di follicoli antrali inferiori a 10 (somma dei follicoli antrali in entrambe le ovaie) e di un volume ovarico inferiore a 7 cm³.

Bisogna precisare che alcuni studi indicano uno scarso peso del volume ovarico nella valutazione della riserva ovarica.

Dosaggio dei livelli di ormone anti-mulleriano (AMH)

L'AMH è un ormone (glicoproteina) prodotto dalle cellule della granulosa dei follicoli pre-antrali e dei piccoli follicoli antrali dell'ovaio la cui produzione inizia intorno alla 36a settimana di vita fetale; i  livelli ematici crescono dopo la pubertà, quindi si stabilizzano intorno ai 18-20 anni per poi decrescere dopo i 32 anni in funzione della riserva ovarica. Il ruolo dell'AMH è quello di regolare la crescita follicolare e di inibire il reclutamento e la crescita dei follicoli non dominanti inibendo l'eccessiva stimolazione follicolare da parte dell'FSH. Il dosaggio dell'AMH può essere effettuato in qualsiasi momento del ciclo mestruale e può essere usato come indice di risposta ovarica nelle donne sottoposte a stimolazione ormonale della crescita follicolare per la fertilizzazione in vitro.

Vari studi hanno evidenziato che bassi livelli di AMH sono associati ad una scarsa risposta alla stimolazione ovarica e ad una scarsa qualità degli embrioni con scarsa possibilità di successo delle tecniche di fecondazione in vitro. La gran parte degli studi indicano un valore soglia di 1,26 ng/ml al di sotto del quale la risposta alla stimolazione e la probabilità di gravidanza sono ridotti:

AMH > 1,26 ng/ml >>> buona  risposta  ( > 4 ovociti)

AMH < 1,26 ng/ml >>> scarsa risposta  ( < 4 ovociti)

AMH <  0,5  ng/ml >>> risposta molto scarsa ( < 2 ovociti)

Dosaggio dei livelli basali di FSH

L'ormone follicolo-stimolante (FSH) è prodotto dall'ipofisi e la sua secrezione è regolata da alcune sostanze prodotte dai follicoli ovarici quali l'estradiolo e l'inibina-b; entrambe hanno un effetto inibitorio sulla produzione di FSH per cui in caso di ridotta riserva ovarica si ha una maggiore produzione di FSH da parte dell'ipofisi. Il dosaggio dei livelli basali dell'FSH  viene effettuato entro il 2°-3° giorno del ciclo e il valore soglia è di 10 UI/L. anche se la sua utilità è limitata dal fatto che i livelli basali possono essere diversi da un ciclo all'altro nella stessa paziente.

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