redatto da Dr. Parisella
La mancata visualizzazione della colecisti fetale in addome è una evenienza non infrequente. Può essere una condizione del tutto normale o può essere un segno di sospetto per alcune patologie:
- fibrosi cistica
- agenesia della colecisti: ha una incidenza di circa 1:6000 nati
- atresia delle vie biliari: ha una incidenza di circa 1:25.000 nati e può avere una insorgenza progressiva potendosi evidenziare solo alla nascita
- anomalie cromosomiche se si associa ad altre malformazioni
- sindromi con anomalie congenite multiple
- sindrome di Alagille: malattia autosomica dominante legata a mutazioni del gene JAG1 caratterizzata da interessamento cardiaco, epatico ed oculare; è stata descritta l'associazione con ascite, agenesia della colecisti (Witt H. et al. 2004), angolazione della colonna vertebrale da fusione delle vertebre.
Nella maggioranza dei casi la mancata visualizzazione della colecisti è una evenienza occasionale, specie se isolata, e in tali casi la colecisti sarà visualizzata nei controlli successivi, nel terzo trimestre o dopo la nascita.
Il meccanismo fisiopatologico alla base delle forme isolate è probabilmente da ricercarsi nella ricca innervazione della colecisti per cui non è possibile escludere che l'attivazione del sistema parasimpatico (ad esempio nei periodi in cui il feto ha il singhiozzo) possa determinare una contrazione della colecisti e la sua mancata visualizzazione.
Diagnosi prenatale
La diagnosi di mancata visualizzazione della colecisti e il sospetto di una agenesia dell'organo si pone in seguito a prolungata e ripetuta osservazione dopo la 14a settimana di gestazione. La colecisti viene normalmente visualizzata come area anecoica, allungata, posta a destra del tratto intraepatico della vena ombelicale.
In caso di mancata visualizzazione della colecisti è opportuno, oltre che tranquillizzare la paziente sulla frequentissima benignità del reperto, consigliare:
1) ulteriori controlli ecografici, il primo a distanza di una settimana
2) consulenza genetica
3) test per la mutazione della fibrosi cistica nei genitori (in genere è sufficiente sulla madre)
4) amniocentesi se vi sono malformazioni associate
5) consulenza pediatrica alla nascita per escludere l'atresia delle vie biliari
La mancata visualizzazione della
colecisti in epoca prenatale, come già detto, può essere una forma isolata priva di significato
patologico, ma può anche indicare la presenza di quadri patologici a prognosi
molto variabile. Una corretta gestione
prenatale dei casi di mancata visualizzazione della colecisti assume quindi un
ruolo chiave per effettuare una corretta diagnosi e prognosi. Oltre lecografia i test di
laboratorio possono aiutarci a dirimere i dubbi e consentirci di giungere ad
una corretta diagnosi differenziale tra
forme isolate di agenesia della colecisti, forme dovute ad atresia delle vie biliari, forme espressione di fibrosi cistica e forme
associate ad anomalie cromosomiche.
Può essere opportuno ricorrere
allo studio del cariotipo fetale su liquido amniotico con tecnica CGH-Array
(c.d. cariotipo molecolare), specie se sono presenti altre anomalie strutturali
evidenziabili allecografia di screening del II trimestre.
Nel contempo è
possibile effettuare il dosaggio della GGTP (Gamma-Glutammil-Transferasi) nel
liquido amniotico: in caso di atresia delle vie biliari i livelli di GGTP sono
bassi rispetto alle forme isolate di agenesia della colecisti dove i livelli di
GGTP sono normali.
Per la Fibrosi Cistica è importante la ricerca, nella madre,
della presenza in eterozigosi delle
mutazioni del gene CFTR. La diagnosi di Fibrosi Cistica si basa anche sul test
del sudore (concentrazione di cloro superiore a 60 mmol/L) ed è confermata
dall'identificazione delle mutazioni nel gene CFTR. In caso di presenza nella coppia di mutazioni in eterozigosi del gene CFTR è importante la ricerca, su liquido amniotico, delle mutazioni del gene CFTR sul cromosoma 7.
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